Ночной Монте-Карло

В этот раз заскочили в Монако по дороге, на вечер. Столица княжества особенно хороша ночью, в свете прожекторов. На площади у Казино, как обычно, — витрина мирового автопрома. В кадр одновременно попали Ferrari, спортивные Mercedes, Porsche, Bentley.

Блестит лак на тщательно вымытых кузовах, отражая изысканные фонари, подсвеченные гербы правящей семьи Гримальди, международной автомобильной федерации (FiA) и автомобильного клуба Монако. Кстати, в Монако не встретишь грязную машину, то ли от общей чистоты на улицах, то ли от особенного перфекционизма жителей маленького княжества. Noblesse oblige, как говорится.

Семья Гримальди, в гербе которой 15 красных ромбов на белом поле, правит Монако уже более 700 лет. Аннексия княжества Францией в 1789 году, протекторат Сардинского королевства с 1815 года, возвращение независимости в 1860 году — это всё предыстория. Настоящая история княжества начинается с 1865 года, когда в Монако было открыто казино и создан таможенный союз с Францией. Блеском, богатством и благополучием княжество обязано казино, входящему в состав небольшой, но влиятельной империи под названием «Общество купания на водах» — Société des Bains de Mer.

В конце 19 века морские купания как раз начали входить в моду. Уловив тренд, как сейчас выражаются, суверенным указом принц Charles III в 1863 году учредил «Общество купания на водах», или сокращённо SBM. Оборудованные места для купания и чудный климат привлекли множество состоятельных европейцев. И вот уже через два года на месте Plateau des Spélugues, где произрастали апельсины, лимоны и оливки, SBM открывает казино, ставшее необычайно популярным. Особенно учитывая тот факт, что в соседней Франции азартные игры запрещены. Шли годы, империя росла. Сейчас SBM владеет четырьмя лучшими отелями Монте-Карло — Hôtel de Paris, Hôtel Hermitage, Monte-Carlo Beach Hotel и Monte-Carlo Bay Hotel & Resort, пятью казино, включая легендарное Casino de Monte-Carlo, 32 великолепными ресторанами и шикарным спа — Les Thermes Marins de Monte-Carlo. Можно сказать, что империя SBM с годовым оборотом в 400 миллионов Евро — это лицо Монте-Карло.

Автомобильный клуб Монако, на чьём гербе увенчанный короной руль на фоне красных ромбов правящей семьи, — тоже известное и влиятельное общество в Монако. Основан клуб был энтузиастами велосипедного спорта в 1890 году, во время правления князя Альберта I. Уже в 1894 году под эгидой клуба была организована первая автомобильная гонка между Парижем и Руаном. Сейчас под его патронажем проходят сверхпопулярные ралли Монте-Карло и Гран-при Монако Формулы 1. Плюс к тому ретро-ралли Монте-Карло, ретро Гран-при Монако (на олдтаймерах Формулы 1), ралли автомобилей на альтернативных источниках энергии, кубок Монако по картингу, формула GP2, формула Renault, супер-кубок Porsche. Интереснейшие и динамичные соревнования, особенно последнее.

Но не одними гербами украшена площадь. Великолепна тщательно продуманная подсветка. Кажется, что и луну дизайнеры подёрнули мягкой дымкой для придания лёгкого флёра пейзажу.

Величественное здание самого известного казино в мире подобно сказочному дворцу, парящему в ночном небе. Два купола и шпили придают зданию лёгкость и очарование. Современный облик казино получило в 1879 году, когда оно было полностью перестроено в стиле «эклектика», включая примыкающее здание Оперы. Первой звездой, посетившей новое здание, была Сара Бернар. 25 января 1879 года она декламировала здесь поэму под обмахивание огромными пальмовыми ветвями.

В 1911 году Монте-Карло было заворожено гастролями труппы Дягилева. Декорации для труппы расписывали Пикассо, Матисс и Брак. Постеры для первого представления «Русского балета» в Монако рисовал Жан Кокто, упомянутый уже в предыдущей записи о Ментоне.

На площади перед Казино с 1999 года размещена инсталляция Аниша Капура «Небесное зеркало».

Само здание восхищает утончённостью отделки, изяществом скульптур.

По правую руку от Казино расположен главный отель Монте-Карло и империи SBM — Hôtel de Paris. Bentley перед входом — обычное дело. Внутри — потрясающие интерьеры, мрамор и золото, безукоризненный сервис. Эти стены помнят великих российских князей, Уинстона Черчилля, императора Австрии, всемирно известных писателей, художников, музыкантов. Отель считается лучшим на Лазурном берегу. Так это или нет — судить не могу. Но прошлой осенью довелось провести там несколько приятных дней. Стандартный двухместный номер приятно удивил свежестью и артистичностью интерьера. Клиентам выдают золотую карточку SBM. Карточка имеет статус кредитной во всех отелях, ресторанах и спа, принадлежащим компании. Расходы напрямую записываются на счёт в отеле. По ней также можно бесплатно посещать пляжи Monte-Carlo Beach Hotel и Monte-Carlo Bay Hotel & Resort, что немаловажно, ибо только за вход на пляж берут около 90 Евро на двоих.

В отеле расположен один из самых знаменитых ресторанов — Le Louis XV. Это главный ресторан шефа Alain Ducasse — самого, пожалуй, известного ресторатора мира. Три звезды Мишлена, что говорить. Великолепный зал, исторические интерьеры, высокая кухня. Впрочем, наши отношения с этим рестораном как-то не сложились. Мы посетили Le Louis XV по значимому поводу в сентябре. До этого неоднократно бывали в одно- и двухзвёздных мишленовских ресторанах. В «трёх звездах» оказались впервые. Удивила чрезвычайная медлительность персонала. Множество официантов, похоже, были озабочены в первую и последнюю очередь соблюдением «протокола», правил обслуживания. Нервно переглядывались, не зная, с какого бока правильно подойти к клиенту. Закормили хлебом и маслом, вкуснейшими, не спорю. Ну а мы, не понимая, чем заполнить длиннющие паузы между блюдами, поглощали булочки. Еда не поразила. Встречались рестораны и с более интересными блюдами. И вкусно безумно, и не понимаешь, из чего это приготовлено. Да и оформление блюд, чем тоже славится французская кухня, не удивило. Зато выбор вин… Вне всякого сомнения — исключительная, невероятно длинная винная карта. Толстенькая, увлекательная книга.

В этот раз я зашёл на ресепшн отеля и попросил заказать для нас столик в одном из хороших ресторанов Монако. Например, в Chateau de La Chèvre d'Or. Отличный ресторан — две звезды, великолепный вид. Нам он, кстати, понравился больше Le Louis XV. Вкуснее и дешевле. И официанты не такие замороженные.

Выяснились интересные вещи. Оказывается, в январе многие рестораны закрыты. Это касалось и любимой мною «Золотой козы», и Le Grill на 8 этаже Hôtel de Paris — с чудесным видом на порт. Махнув рукой, пошли в Le Café de Paris, что расположено по левую сторону от входа в Казино.

Да, это бананы растут у входа. Старейший ресторан Монте-Карло в стиле “brasserie” был открыт в 1868 году. Внутри — прекрасные интерьеры в стиле “Belle Epoque”. С некоторых пор — и своё казино. Вход в которое свободный, в отличие от основного — там установлена плата за вход в 10 Евро. Наличие костюма тоже не требуют — «демократичное» место, одним словом.

Небольшая прогулка после хорошего ужина — вот залог прекрасного настроения. Для этого в Монте-Карло есть все возможности. Можно полюбоваться пальмами на площади, чьи ветви перебирает лёгкий ветерок.